Lampard giúp Coventry trở lại Ngoại hạng Anh sau 25 năm chờ đợi

Sau hành trình dài 25 năm vắng bóng khỏi đỉnh cao bóng đá Anh, Coventry City đã chính thức giành quyền thăng hạng trực tiếp lên Ngoại hạng Anh. Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Frank Lampard, đội bóng “The Sky Blues” đã có một mùa giải Championship đầy thuyết phục, vượt xa mục tiêu ban đầu là tranh suất play-off.

Chiến tích được khẳng định vào tối 17/4, khi Coventry cầm hòa Blackburn Rovers 1-1 trên sân Ewood Park. Bàn gỡ hòa quan trọng của hậu vệ Bobby Thomas ở phút 84 đã mang về điểm số cần thiết, giúp Coventry mathematically đảm bảo một trong hai suất thăng hạng trực tiếp. Với 86 điểm trên bảng xếp hạng, đội bóng của Lampard bỏ xa đội xếp thứ ba Millwall tới 13 điểm khi mùa giải còn ba vòng đấu.

Trong cuộc phỏng vấn sau tiếng còi mãn cuộc, Lampard gần như không kìm được nước mắt giữa bầu không khí ăn mừng cuồng nhiệt tại sân khách. “Thật tuyệt vời. Các cổ động viên đã trải qua quá nhiều thất vọng nhưng vẫn luôn ở bên đội bóng. Giờ họ xứng đáng có khoảnh khắc này”, vị huấn luyện viên 47 tuổi chia sẻ. Lampard cũng thừa nhận bản thân chưa đánh giá hết tầm vóc của Coventry trước khi nhận lời dẫn dắt vào tháng 11/2024, khi đội bóng chỉ đứng thứ 17 trên bảng xếp hạng.

Từ một tiền vệ vĩ đại của Ngoại hạng Anh với 211 bàn thắng trong 648 trận cho Chelsea, Lampard đã chuyển hóa kinh nghiệm thi đấu thành thành công trên băng ghế chỉ đạo. Tại Coventry, ông có tỷ lệ thắng 53,8% với 42 chiến thắng trong tổng số 78 trận. “Khi còn đá bóng, tôi có thể cảm ơn Didier Drogba hay John Terry. Còn giờ, những gì đội bóng này làm được là nhờ nỗ lực phi thường của toàn đội”, Lampard nói về khác biệt giữa hai vai trò.

Việc Coventry trở lại Ngoại hạng Anh mùa 2026-2027 đánh dấu cột mốc lịch sử cho CLB thành lập năm 1883. Sau chức vô địch Cup FA năm 1987 và giai đoạn 34 năm liên tiếp ở hạng đấu cao nhất (1967-2001), đội bóng từng rơi xuống tận League Two năm 2017. Giờ đây, hành trình hồi sinh đã hoàn tất, đưa Coventry trở lại nơi họ từng thuộc về – đỉnh cao bóng đá Anh.