Cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh và kịch bản phân định bằng hiệu số bàn thắng

Bóng đá Anh từng chứng kiến một khoảnh khắc không thể nào quên vào mùa giải 2011/12. Sergio Aguero bùng nổ ở phút bù giờ thứ 4, hoàn tất cú lội ngược dòng thắng 3-2 trước Queens Park Rangers ngay vòng đấu cuối cùng. Bàn thắng ấy giúp Manchester City cán đích với 89 điểm, ngang bằng Manchester United, nhưng chính hiệu số bàn thắng vượt trội (+64 so với +56) đã mang về tấm vé vô địch hạng đấu cao nhất sau 44 năm chờ đợi. Đó là lần duy nhất trong lịch sử Ngoại hạng Anh, chức vô địch được phân định bằng tiêu chí này.

Và giờ đây, kịch bản tương tự hoàn toàn có thể lặp lại.

Arsenal hiện dẫn đầu bảng xếp hạng với khoảng cách 6 điểm so với Manchester City, nhưng đã ra sân nhiều hơn 2 trận. Nếu thầy trò Pep Guardiola toàn thắng những lượt đấu còn lại, hai đội sẽ kết thúc mùa giải với số điểm bằng nhau. Khi đó, hiệu số bàn thắng trở thành yếu tố quyết định tất cả.

Sau chiến thắng 3-0 trước Fulham cuối tuần qua, đoàn quân của Mikel Arteta đang nắm lợi thế rõ rệt ở cả hai tiêu chí đầu tiên. Hiệu số bàn thắng của Arsenal đạt +41, nhỉnh hơn mức +37 phía Manchester City. Về tổng số lần lập công, Arsenal cũng vượt lên với 67 bàn so với 66 bàn của đối thủ.

Tuy nhiên, nếu cả hiệu số lẫn tổng bàn thắng đều ngang nhau, lợi thế sẽ nghiêng về phía đội chủ sân Etihad. Theo Điều C.17 của Sổ tay Ngoại hạng Anh, tiêu chí tiếp theo là kết quả đối đầu trực tiếp. Manchester City đã giành 4 điểm từ hai lượt gặp Arsenal mùa này — thắng 2-1 trên sân nhà vào ngày 19 tháng 4 và hòa 1-1 tại Emirates hồi tháng 9 — trong khi Arsenal chỉ có 1 điểm.

Chính bàn thắng quyết định của Erling Haaland ở trận lượt về đã xóa sổ mọi khả năng xuất hiện trận play-off phân định ngôi vương. Kịch bản đó chỉ xảy ra khi hai đội hòa nhau ở cả hai lượt, cùng hiệu số và cùng tổng bàn thắng — điều giờ đã bất khả thi.

Nhìn rộng hơn, ngoài mùa giải lịch sử 2011/12, đã có tới 6 mùa giải khác mà nhà vô địch chỉ hơn đội nhì bảng đúng 1 điểm. Gần nhất là mùa 2021/22, khi Manchester City ngược dòng đánh bại Aston Villa 3-2 ở vòng cuối để vượt mặt Liverpool trên bảng tổng sắp.

Với cục diện hiện tại, Arsenal đang giữ thế chủ động nhờ lợi thế về hiệu số. Nhưng trong cuộc đua marathon mang tên Ngoại hạng Anh, mọi tính toán đều có thể đảo lộn chỉ sau một trận đấu.

FAQ